L'empirisme est toujours une exigence

• Pour Volkswagen, avec le passage d'une "stratégie de plates-formes" à une "stratégie de modules" partagés par différents modèles et différentes marques du groupe,
• Pour Nissan, avec l'implantation d'une nouvelle usine d'assemblage de light trucks aux Etats-Unis organisée selon le principe de la production modulaire,
• Pour General Motors avec la délégation de la conception et de la fabrication de l'ensemble de l'aménagement intérieur à un équipementier-systémier pour ses prochains modèles de voitures particulières en Amérique du Nord,
• Pour PSA, avec l'ouverture de son usine brésilienne avec son parc de fournisseurs, sans oublier la réorganisation de Renault à Sandouville
• L'annonce faite par l'équipementier Magna de sa capacité de produire un véhicule complet.

Dans le même temps, le paiement d'indemnités par Micro Compact Car à ses fournisseurs de modules faute de volumes suffisants des ventes de la Smart comme la fermeture programmée de l'usine de Chrysler à Campo Largo, Brésil - où Dana préparait l'ensemble du châssis roulant - commencent à faire révéler concràtement les difficultés - jusque là théoriquement déduites - dans le cadre de cette logique modulaire, notamment par la localisation conjointe et dédiée des fournisseurs.

Ces thèmes débattus dès la dernière rencontre internationale du GERPISA ont fait l'objet de nouvelles contributions lors des deux premiers séminaires de printemps associés au projet CoCKEAS et au nouveau programme de recherche du GERPISA et qui avaient pour objet de discuter des transformations en cours dans les relations constructeurs-fournisseurs (Lyon) et de leurs implications en termes géographiques (Bordeaux). Ces séminaires ont permis de souligner les différents choix stratégiques des firmes dans la d*finition de leur coeur de métier. Plus que jamais, une étude minutieuse s'impose pour appréhender, au delà du discours général et d'une approche superficielle, les pratiques des firmes. Le colloque de juin 2001 permettra d'élargir l'analyse à un plus grand nombre de cas. D'ici là, le séminaire de Londres (fin avril) sera l'occasion de pénétrer un peu profondément dans la logique financière qui s'insinue dans l'industrie automobile pour voir, si au delà du contexte général valorisant le discours sur la corporate governance et la création de valeur actionnariale, l'hybridation entre la "nouvelle" et l' "ancienne économie" est susceptible de faire émerger de nouveaux modèles d'entreprises.