Le Global Access fait-il de l’ombre à la gamme classique de Renault ?

Les mois de novembre et décembre ont été discrètement marqués par la multiplication des annonces concernant la gamme Renault autrefois appelée Entry et qui s’appelle maintenant "Global Access".

 

Outre la place de numéro 1 des ventes à particuliers acquise en 2017 par la Dacia Sandero en France, le lancement du nouveau Duster et les fuites que l’on a pu trouver dans la presse concernant la nouvelle Sandero, c’est autour de développements à venir sur la plateforme CMF-A en Chine ou en Inde que l’importance de ces programmes pour Renault a été soulignée : Carlos Ghosn a dit avoir essayé un prototype de la Kwid électrique actuellement en développement accéléré en Chine ; Gérard Detourbet a annoncé à la presse indienne que de nouveaux véhicules – une ‘lignée’ -, dont un 7 places, allaient être développés – comme prévu et comme ce fût le cas après Logan – sur une version modifiée de la plateforme appelé CMF-A+ .

 

Autrefois développées de manière presque honteuse, ces gammes et les méthodes d’ingénieries qui en permettent le développement et le succès sont désormais revendiquées haut et fort : Marc Suss, patron du programme, a donné à Automotive News Europe une interview dans laquelle il indique combien il est exigeant et difficile de tenir ce cap . 

 

Répondant à une question du journaliste, il explique ainsi que, après plus de dix années qui ont montré comment cette alternative à la sacro-sainte "montée en gamme" était porteuse d’opportunités, les copies développées par la concurrence soient si rares et si pâles. Quelques mois plus tôt, prolongeant le travail que nous avions fait sur Kwid , Gérard Detourbet lui-même avait livré à Bertel Schmitt de Forbes quelques uns de ses secrets et contribué à donner à cette success story Renault les lettres de noblesse qu’elle mérite et que l’Alliance a peiné à lui reconnaître. Après que Datsun se soit adossé à ce savoir-faire pour développer en Inde sa Redi-Go, il a d’ailleurs été annoncé que Mitsubishi ferait de même.

 

La vie de ces programmes n’est pas un long fleuve tranquille et nécessite comme tous les autres des prises de risque et de la persévérance. Dès le départ, en 2004, Logan, destinée aux pays d’Europe Centrale et Orientale avait du faire face à la concurrence des véhicules d’occasion importés et avait du redéfinir ses cibles vers l’Europe Occidentale, la Russie puis le Brésil. 

Les lancements de Sandero puis de Duster avaient confirmé le succès sur la plupart des marchés et permis d’affiner les méthodes mais le couple Lodgy-Dokker a peiné. Aujourd’hui, la Kwid connaît quelques ratées commerciales en Inde où l’ultra-dominant Maruti-Suzuki fait souffrir Renault et il faut envisager le face-lift dès cette année et compléter la gamme d’urgence. Le lancement de Kwid au Brésil a débuté en fanfare en août-septembre avec une place de numéro 2  – et plus de 10 000 ventes - au hit parade des ventes brésiliennes en septembre mais les ventes se sont effondrées dès octobre suite à des défaillances du système de freinage que l’on a d’abord cherché à régler discrètement en concession  avant de déclencher en novembre un rappel de toutes les voitures et de suspendre le lancement en Argentine.  

Les mois qui viennent diront si le rappel a été suffisamment rapide et bien géré pour que les consommateurs reviennent et confirment que Kwid est un des outils majeurs pour Renault dans sa stratégie sud-américaine d’abord et mondiale ensuite. 

Le fait que le grand concurrent Fiat soit en butte au Brésil aux mêmes tracas sur trois de ses modèles pourraient y aider. Il y a de toutes façons peu de chances pour que ces déboires remettent en question cet axe stratégique majeur et que Carlos Ghosn renonce à refaire, en dessous de la lignée développée après Logan, les volumes et les profits que la première génération du Global Access avait assurés.

 

De fait, lorsque l’on considère les chiffres commerciaux de Renault sur les deux années écoulées, les évidences statistiques sont là : le Global Access fait la croissance et font dire à certains - avec un peu d’amertume - que Renault est en train de devenir le spécialiste du low-cost. Si l’on additionne le Global Access Renault et Dacia, leur part dans les volumes totaux de VP vendus par Renault sur les 11 premiers mois 2017 ressort à 43,5% contre 42% en 2016. Si on y ajoute Lada, on est passé de 51,1% à 53,2%. En Europe, Renault perd 1,2 point (de 73,4% à 72,2%) au profit de Dacia. 

Hors d’Europe, le cumul Global Access Renault, Dacia hors d’Europe et Lada représentait déjà 75,3% des volumes vendus en 2016 et sera plus près de 77% en 2017 laissant à la gamme classique Renault une part de 17,2% (en retrait de 0,4 point), le reste étant le fait de Samsung.

 

On peut en retirer le sentiment d’une éviction lente de Renault et de sa gamme classique qui, il est vrai, semble souffrir un peu en 2017 en Europe. 

Pourtant, Renault est en croissance en Europe de 5,85% aussi bien qu’hors d’Europe où la gamme classique progresse de plus de 10%. 

La part croissante du Global Access ne s’effectue pas au détriment de Renault : c’est le différentiel de croissance qui explique la "marginalisation". En d’autres termes, les chiffres Renault n’exhibent pas une "cannibalisation" mais indiquent les volumes et les profits que Renault ne ferait pas si l’entreprise ne s’était pas dotée de l’extraordinaire machine à intercontinentaliser ses marchés et à reconquérir les clientèles VO en Europe qu’a été le Global Access. 

Il est même probable que sans le Global Access les volumes de la gamme classique seraient moindres, ne serait ce que parce que les réseaux de distribution de Renault dans les émergents se sont constitués sur la base des promesses de volumes puis des volumes qu’assuraient les modèles accessibles.

 

Parce que les modèles basiques se vendent, la marque s’installe et il devient possible de placer la gamme classique : c’est ce que l’on peut appeler une stratégie de montée en gamme (‘trickle-up’) qui fonctionne d’abord sur les modèle Global Access que l’on promeut dans leur version de base pour tout faire ensuite, avec succès jusqu’ici, pour que l’essentiel des ventes soit assuré par les modèles les plus équipés et porteurs de marges et qui permet ensuite de compléter la gamme basique issue des programmes Global Access par des modèles conçus pour l’Europe. 

Elle s’oppose à la stratégie ‘trickle-down’ classique qui voudrait que tout se joue sur le haut de gamme qui, en termes d’image et en termes industriels, constituerait le socle que l’on n’aurait plus qu’à dégrader ou à ‘décontenter’ pour accéder au cœur du marché.

 

Si l’appétence du marché chinois pour les produits conçus dans la Triade a, ces dix dernières années, entretenu l’illusion que la stratégie classique qui aborde les marchés "par le haut" pouvait être victorieuse, tous les autres marchés émergents et, en particulier le Brésil, la Russie et l’Inde, plaident pour la stratégie symétrique qui définit, pour les marchés émergents, des politiques produits spécifiques correspondant à des gammes de prix très éloignées de celles en vigueur en Europe, au Japon ou aux Etats-Unis. 

De manière opportuniste, Renault l’a développée sans oser la revendiquer de peur que les "analystes" et les marchés financiers ne sanctionnent son hétérodoxie. Il est temps de sortir de cette schizophrénie et de revendiquer enfin cette originalité.